O estado de São Paulo registrou 18 mortes por febre maculosa entre janeiro e julho deste ano, segundo a Secretaria de Estado da Saúde (SES-SP). No período, foram contabilizados 19 casos da doença. As mortes ocorreram principalmente nas regiões de Piracicaba, Americana, Sorocaba, Campinas, São José dos Campos, Santo André e São Bernardo do Campo.
Transmitida pela picada de carrapatos infectados pela bactéria Rickettsia rickettsii, a febre maculosa pode atingir pessoas de qualquer idade e evoluir rapidamente para formas graves. Os primeiros sintomas incluem febre alta, dor de cabeça, dores no corpo e mal-estar, podendo ser confundidos com dengue, viroses ou leptospirose. A partir do terceiro dia, podem surgir manchas avermelhadas e lesões arroxeadas, especialmente nas mãos e nos pés. Em casos avançados, a doença pode provocar gangrena e paralisia.
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O infectologista Jean Gorinchteyn, do Hospital Israelita Albert Einstein, alerta que o diagnóstico e o início do tratamento são decisivos para evitar complicações. Segundo ele, a mortalidade pode chegar a 80% quando o antibiótico não é iniciado rapidamente. A doença pode comprometer órgãos como rins, fígado e cérebro. Pessoas que apresentarem febre após frequentar áreas de mata, florestas, fazendas ou trilhas devem informar imediatamente esse histórico ao médico, sem esperar o resultado dos exames laboratoriais, que pode levar até duas semanas.
Para reduzir os riscos, a orientação é evitar áreas de vegetação alta e, quando isso não for possível, usar calças compridas, botas e roupas claras, além de verificar o corpo e as roupas após o passeio. Cães também devem ser protegidos, pois podem transportar carrapatos para dentro de casa. Caso um carrapato seja encontrado aderido ao corpo ou no animal, a recomendação do Ministério da Saúde é removê-lo com uma pinça, sem apertar ou esmagar, puxando-o com firmeza. Após a retirada, a área deve ser lavada com água e sabão ou álcool, e as roupas utilizadas devem ser colocadas em água fervente.
